眼见主官战死，营地里的士兵们当即炸锅，发疯般朝希兰度冲来，弓箭手们搭箭上弦，扣着颤抖的手指准备射击，叫骂声和拔剑碰撞的声音不绝于耳。

  杀意从四面八方卷来，希兰度能清晰地感觉到，绝对不能留下来硬拼。暴风已经散去，这里毕竟不是山林，自然气息贫乏。

  他当即往后退去。

  “追！”百夫长们急眼。

  而在营地主楼的门边，商人的侍卫冲出来接应希兰度，他手里提着一面从武库里找到的盾牌，帮希兰度挡住一支利箭。

  “快进去！”他以瑞安尼亚语催促。

  希兰度在门后面看到商人。

  “他们是不是疯了！”伊内斯塔听见外面传来喊杀声阵阵，神情担忧。

  他竖起耳朵，喧嚣取代了寂静，呐喊渐起，却不尽是这里的士兵们发出的。有很多脚步声朝营地主门靠近，显然是来自外界的那些袭击者。

  “我们有援军，把这间主楼看住就好。”希兰度吩咐。

  “好……”伊内斯塔稍微安心，他看到草地上的龙血者尸体，身体一颤。他深知龙血武士的强大……

  希兰度只是匆匆避开他们，往主楼深处走去，仿佛有什么急事。

  “您去哪——”人们的叫喊逐渐远去。

  他随意推开一间屋子，转手把门关上，背靠着门坐下。

  稍一放松，他便能听到自己的心跳声，只觉浑身冷汗，肌肉酸痛，五脏六腑仿佛搅在一起。当希兰度闭上眼睛，阵阵眩晕袭来，耳鸣不断。

  刚才与拉莫斯的交战对他来说是一个艰难的考验，现在他已自顾不暇。

  这房间似是主楼内一座水房，墙边的大缸里灌满清水，旁边一张石台上挂着铜镜。木墙坚厚，隔绝外面的吵闹，安静无比，将他从激烈的搏杀带入寂静的反思。

  太勉强了。他心想。完全可以用长矛和拉莫斯硬拼，直接把他杀死，承认自己没有与他搏杀的能力，这样一点也不冒险，最为安全……

  但……

  就是在挺身而出，与拉莫斯冲撞的那个瞬间，希兰度感到自己成长了，宝贵的勇气在他心中滋长，令希兰度的意志更加强大。能力的提升就是一个又一个突破自我的过程，而这种以生命为赌注的尝试，体验尤其深刻。

  “我……能。”希兰度攥紧拳头，深呼吸一口气。履行身为圣山守卫的职责，保护大家，夺回宝珠，反抗恶龙，这条漫长的道路需要多少毅力和奋斗，他无法计量。

  唯一能做的，就是一点一点积累自己向困难发起挑战的资本。

  “他们还需要我。”他站起来，推门出去。

  穿过走廊，他看到商人的侍卫如铁塔一样看住主楼入口，他手持一把剑，白影上下翻飞，本领精湛，以一敌众仍面不改色，倚靠地形，同时只用对付一两个瑞安尼亚士兵。

  希兰度不愿让他独自奋战，亦持矛逼近。士兵见斩杀了指挥官的凶手逐渐走出，神情趋向疯狂。

  “杀了他！”

  “等会，看那边——！”有人惊慌失措。

  一声声战吼从外部逼近，令这些戍军腹背受敌。

  由于先前守卫的注意力全被希兰度制造的惊人暴风所吸引，袭击者们轻易地夺取了大门。残疾的银冠武士在护卫们的搀扶下，大声调度着氏民勇士的进攻，他们夺取了要塞土墙，爬上箭塔，占领高台，驱逐营地里的弓箭手。

  暴风异象、指挥官阵亡、大门失陷，这些连锁事件沉重打击了龙之国驻军的士气，尤其是希兰度回到战场，更令他们大吃一惊。

  他所到之处，士兵们皆不敢与之对敌，迅速退让。

  希兰度见埃利亚纳仰躺在地上，满脸是血，赶紧跑过去。

  “你还好吗？”

  埃利亚纳闭着眼睛正在装死，听希兰度的声音靠近，连忙虚弱地抬起手。

  “咳——您要是拉我一把，我可感激不尽。”

  希兰度紧握埃利亚纳的手。

  “别轻易死了啊。”他说。

  “与其说这个，不如看看您能不能略施法术，救好我这张俊脸，怎么说也是在奋战之中伤的呀……”埃利亚纳的脸之前在地上磕得皮开肉绽，即便牵动着伤口，他却咧开嘴笑了。

  “我会的。”希兰度喃喃道。

  激烈的喊杀声响成一片，瑞安尼亚守军士气大跌，步步后退。他们先是凭借分隔要塞内部的栅栏防御，之后又退向营房，但血足氏民投出火把，将木构房舍点燃，迫使他们凌乱逃出，最后只能背靠着一面土墙死守，数量不断削弱减少，遭受团团围攻。

  士兵们咬牙切齿地看着野蛮人不断靠近，纷纷做好准备殊死一战。他们自忖或许无法和具有超自然力量的怪人对决，但与界外山民搏杀，倒还在他们可以接受的范围。

  伊内斯塔见一会又要有兵戈相向，赶紧出面，其他商队成员也从马车里钻出来，跟在他后面，唯恐在混乱中被那些杀红眼的血足氏民宰杀。

  大商人走到士兵们面前，挥手示意各方都冷静。

  “我知道你们全力一战也许能做到点什么，但是这值得吗？”伊内斯塔对他们循循善诱，“交易，伙伴们，想想交易吧。这个世界就是建立在利益交换之上的。你们为龙之国服役为的是交换财富，而不是交换生命啊。听我的，放下武器吧……为了你们的一线生机，放下武器吧！负隅顽抗，固然伟大，但意义何在？生命无法重来，求活有何不可……”

  即便他努力劝诱，人们仍然面面相觑，没有人敢第一个放下武器，只怕被同伴嘲笑。

  希兰度一步步朝他们走去。

  “呃——”

  一个疲惫不堪的士兵恍惚中看到希兰度脸上那可怕面具不断靠近，宛如妖鬼索命，吓得他立刻把武器丢到地上。

  当啷作响，声音清脆。

  有了第一个就有第二个，从众效应惊人地迅速扩散开来，从士兵到军官，反抗的意志接连湮灭。武器抛落在地的声音接连不断，不多时，整个营地就已宣告易手。

  “把他们全部俘虏，带到船上去！”戴银冠的武士命令，他一条腿沾满鲜血。

  血足氏民看他不能独自行走，露出鄙夷的面容。

  他们丝毫不顾武士的威严，忽略他的命令，径直冲到那些垂头丧气的瑞安尼亚人身边，为了争夺俘虏而大打出手，在这种场合，能多抢一个奴隶是一个奴隶，这样才能免得白跑一趟。

  那些被当做货品一样挑挑拣拣的瑞安尼亚人面色苍白，情绪激动，只怕他们从未想到自己也有一天会落到这种下场，纷乱叫嚷此起彼伏，拼命反抗，搅成一团。

  血足氏民见状，亦凶性大发，甚至拔剑砍杀战俘。

  武士见这混乱的场面，唯有叹息，不能走路意味着不能战斗，不能战斗意味着不能保护自己的财产、地位和权力。

  希兰度注意到部落战士们疯狂不堪的一面，皱眉走过去，大喝一声：

  “都给我停下！”

  血足战士们纷纷回过头来，皱着眉头打量希兰度。

  “神圣之人，请告诉我您的名字……恕我现在不能行礼。”银冠的武士转向希兰度，恭敬地说。

  “我就是圣山守卫。”希兰度冷冷地说，然后指着那些混乱的氏族勇士，“你们应该按照部落的传统，让战场的冠军抉择战利品的归属。”

  “冠军？他都不能走路了！”一个氏民不满地指着残废跛腿的银冠武士。

  “是啊，他以前是首领，但现在……”

  “我有说是他吗？”希兰度反问。

  人们一时语塞。

  希兰度指向拉莫斯庞大的尸体。

  “是我杀死了龙血者，让你们有取胜的机会。我，才是这场战斗的冠军！这些俘虏全都归我所有，有意见的，现在，站出来。”希兰度平静地说。

  “圣山守卫……”血足部的氏民们窃窃私语着，他们不敢直视拉莫斯的尸体，龙血者先前宰杀了大量氏族中有名的英雄，而今却被希兰度手刃。

  “是那个……圣峰的守护者……”

  “祂……”

  神话传说涌上心头，于是，一个接一个，他们低着头，叹息着从龙之国俘虏们身边走开，将这些惶恐不安的人们又交给希兰度处理。

  戴银冠的武士低头无言，他接受这个结果，他没有能力，因此……

  “你叫什么名字？”希兰度盯着他看。

  “我是弗林特··血足。”他抬起头，疼痛让他分心，“特拉泰尔之子。”

  “现在，我把这些龙之国俘虏，悉数赠给你。”希兰度缓缓说，“你是氏族的武士领袖，你来决断如何分配战利品。”

  弗林特瞪大眼睛，露出不可思议的神情。

  “您……您……”

  他组织了下语言，激动地说：

  “我……我永远不会忘记圣山守卫的恩德，您的伟大与慷慨我永世难忘！但……但我腿不能行，难以行走，只怕以后无法……”武士涨红了脸。

  “不一定。”希兰度轻轻抚摸自己怀中的小陶瓶。

  续天星砂。

  在一旁，望着希兰度高大的身影，那种轻易地主宰和掌握一切的气场，夏涅只感觉自己心怦怦直跳，牵着妈妈的手不自觉地放开。