大河渡口，纷乱已经随着鳞龙的离去而稍微止息。商旅羁留在两岸，担忧地远离水边，深恐再次遭到袭击。

  江上幸存者们的哀嚎依旧令人惴惴不安，两岸的龙之国守卫脱光衣甲，再从那些南北汉子中雇佣来泅水好手，一齐下水救人。

  人们得救上岸，依旧惊魂未定，回望江面心有余悸。

  还有一艘受损严重的渡船在江上停摆，桅杆受损，水手在震动中受伤，船身也遭破坏，旅客大声呼号求救。两岸渔夫船师纷纷划船赶到大船两侧，以绳索为攀援，将那些渡客救下来，满载人群，送往近瑞安尼亚的一侧江岸。

  而在另一侧水滨，紫袍的祭司正在和埃利亚纳对峙。

  “别这么大喊大叫啊。”埃利亚纳讨好地说，“让大家人尽皆知我的真名可没意思，不然我为啥戴着面具呢？”

  “你不应该在这里。”紫袍祭司声音清冷，“我认识你，你是萨瑞斯特提拔的那个白露战士。别想耍花招，就算你在炉岭的任务完成了，你现在也应该向贝纳铎指挥官复命，而不是潜回瑞安尼亚。”

  贝纳铎指挥官脾气又臭又硬，和他打过一次交道此生足矣。埃利亚纳玩味地想。而眼前这个湿透的小美人，嗓音优雅，身材手感一流，跟她说一整天话也不腻味。

  “啊哈，事实上，是萨瑞斯特祭司直接以飞龙密令征召我返回瑞安尼亚，你知道的，‘圣月’嘛。”埃利亚纳笑嘻嘻地说。

  “给我看密令。”

  “销毁了，大人的真迹可不能随便留存，被人临摹去可就大事不妙。”他耸耸肩。

  “说谎！”

  “我也不知道是真是假，干我们这一行的总是这样，游走于是非之上。但你，亲爱的，我知道有些事情肯定不妙，比如……今天的事……”埃利亚纳抱着手。

  “……”紫袍祭司沉默。

  “我说得对吧？一条鳞龙袭击了大河渡口，破坏了一艘船，杀了大概……五十个人。这样的事故捅到上面来，我看，您恐怕是得一撸到底，从助祭重新做起，或者……干脆踢出序列？或者受刑？”埃利亚纳按着脑袋，“这种事情是有先例的，我记不太清啊……我记不太清……”

  “我监守河道不力，是我的错，按照王国法律惩戒便是。”

  “您说话真是有自信。但捕蛇绳呢？那根绳子是圣器吧，圣器圣器圣器……就这么丢了，哎呀，这比五十条人命还重要呢，毕竟人非平等啊……”

  “你想干什么？”她越听越生气，“我马上叫人来收拾你。”

  “我可救了你的命啊！”埃利亚纳夸张地大叫，“您这话真是伤透我心……”

  “……”

  “诶，不如我们合作吧。”埃利亚纳用力拍拍她的肩膀，“我们赶紧跑路，趁着黑袍祭司们赶来之前，去下游追那条鳞龙，把您的捕蛇绳带回来，有可能的话，压制掉那条鳞龙，这样岂不是将功补过？最多让您多熬几年资历，总比从头再来好得多。”

  “你明知道不能——”不能伤害龙。

  “您下不了手，我来嘛！”埃利亚纳开心地说，“我是个烂人，贱人，本来就是从死罪深牢里提出来的，再多一条罪过又何妨。您可是堂堂紫袍祭司，别做这种脏活啦。”

  “那条鳞龙的巢穴……”

  河流霸主的巢穴在大河下游，密布的河网沼泽之中，那片地区被小瑞安森林重重包围，林深溪险，鲜有人烟。大部分鳞龙的体型并不特别大，约莫二、三丈长，但在一群鳞龙之中，偶尔罕见一种特别巨大的个体，颇受雌性的喜爱，体型雄壮，性情暴烈，品性傲慢，正如袭击渡口的那只。

  亦即说是……大鳞龙。

  此时的希兰度观望着浑浊的水面，心情复杂，他仍然记得大鳞龙冲撞渡船时的宏伟身姿，宛如君临大河，居高临下，无人能敌。——而他凭着一腔热血飞身冲上，未曾想过后果。

  现在情况不一样，若是贸然下水，必定死路一条。

  希兰度往后退，三两下习惯性上树，靠在树杈上思考对策。

  鳞龙是水中的顶级掠食者，在炉岭希兰度也隐约见过它们中较小的个体，体格健壮，相当凶悍，经常会捕食在河流中洗澡或者捕鱼的氏民，是山中一大祸害，屡屡引来猎人们的携手绞杀。

  凡龙皆祸，也只有在龙之国这样的地方，龙类会得到供奉了……

  这条大鳞龙被自己重创，眼下应该在自己的巢窟中养伤，但圣山之锋……被它拔出来了吗？如果它在这片水潭深处，而圣山之锋也遗落在水底，那么对希兰度来说就是最不利的，他必须潜入深水，冒着被大鳞龙发现的危险找回武器。

  如果它没有拔出圣山之锋，长矛仍然钉在它头上……确实有可能，希兰度将长矛刺入三分之一有余，不是那么好拔出来的。

  何况它不过是灵智未开的野兽，凭着蛮力逞凶一时。

  “汪汪汪，汪汪。”湿毛狗忽然吠叫起来，朝一个方向跑去。

  希兰度知道这是它发现有趣东西的征兆，赶紧从树上爬下来，跟着湿毛狗，往水道通往故乡大河的方向跑去。

  湿毛狗奔跑的速度很快，天知道它怎么用四条短腿如此灵活地挪动自己肥硕的身子，希兰度全力奔跑也难以赶上。大约跑了百丈远，它才停下来，指着河流中段吠叫。

  希兰度看到在河心位置的一处浅滩，一棵衰败大树斜倒而下，干枯根须深深埋入滩土之中，枝干树冠则伸向湍涌的河道，成为河流中央突兀的障碍物。

  而在树枝末端，倒挂着一根紫色的长绳，半截紧紧缠在衰败树枝上，另半截垂下，随着水流飘动不止，是那根捕蛇绳无疑了。希兰度依稀记得这根紫绳极长，而眼下看到的不到一半。

  他猜测，估计是鳞龙带着头上的圣山之锋和捕蛇绳在河中急速游动时，无意中挂到这棵河洲枯树上，以至绳索断裂，一节留在此处。

  按照埃利亚纳的说法，这根绳索能够随着持有者的心意而飞向目标，实际效果上看也非常有效……希兰度的脑海中渐渐产生一个大胆的想法。

  他走到河边，脱个精光，跳入河水之中，以极佳的水性朝河心小洲游去。天气响晴，大浪温暖，希兰度自如地在激流中游泳，动作轻快，宛如活鱼。龙之国疆界地形平坦，河流缓慢，远不如山峦各处深谷激流来得险恶。

  不多时便游到洲心，他爬上沙洲，浑身湿漉漉的，只觉得相当痛快。

  “你也过来吧。”希兰度朝湿毛狗招手，它曾经从圣峰深泉中将希兰度救出来，水性也是绝佳。

  “嗷嗷。”湿毛狗摇摇手，坐在地上，露出傲慢的神色。它不屑于人类的憨厚把戏。

  希兰度伸手从树枝上解下紫色绳索，拿在手中，在空中甩了甩。这根绳索不知道是用什么材质编织而成，相当坚韧，比亚麻有过之而无不及，又无任何缝制痕迹，一体浑然天成。

  他握着绳子，朝河流对岸，湿毛狗的方向指去，心里默念，想象绳索飞出的情景。

  “汪汪！”湿毛狗发出嘲笑的叫声，绳索纹丝不动。

  希兰度挠挠头，意识到这不是正确的使用方法。他想起来自己经过淬炼的精神力，便试着牵动自己脑海中的光流，连接到绳索之上——

  轰！

  如遭雷击。

  希兰度的精神力一接触到绳索，一股强大的力量应激爆发，将希兰度伸出的那一缕意识击碎，犹如雷击火烧，威力惊人。

  与此同时，希兰度眼前一黑，朦胧中看到一个巨大的身影。

  那身影无边无际，如此巨大，以至于希兰度放眼所及之处皆是青金色层叠分布的鳞片，看不到这生物的尽头，好似它便是这世界本身。而凌驾于穹顶之上的，是两对蝴蝶般巨大透明的翅膀。

  “龙之神……”希兰度意识到它的真实身份。

  那巨大如山峦的鳞片颤动不已，伴随着如雷鸣般隆隆声响在天际回响。

  “冒犯……不可……”如律令般的旨意降下，深深惩戒希兰度的冒失之举，令他感到失魂落魄，眼花耳鸣。

  攥紧拳头。

  “别太自以为是啊。”希兰度低语。

  幻影思绪之中，青金巨龙发出一阵刺耳的吼叫。

  但希兰度的声音比它更响亮。

  “我到这里……本来就是为了冒犯你的！”

  希兰度一拳打出，将眼前混乱不堪的迷蒙幻象打得粉碎，黑暗天空与鳞片巨兽皆遁入虚无，他眼前重新出现晴朗自然，大地森林空旷。

  “什么都由你管，那还得了。”希兰度咬紧牙关，重新凝聚自己的精神力，强行刺入绳索，与紫色绳索中残留的力量对抗，这个过程极为痛苦，他脸色逐渐苍白，而光斑也渐渐黯淡衰退。

  对希兰度来说，与这种层次的敌人对抗……

  才叫挑战性啊。

  “嗷呜嗷呜？”湿毛狗担忧地看着希兰度的模样，在它的眼里，希兰度的身形逐渐变得佝偻，他慢慢跪倒在地，痛苦万分，手紧紧抓住紫色绳索，慢慢往下倒去，几乎要垮塌。

  但是就在彻底崩溃的前一刻。

  希兰度忽然昂起头，高举着绳索。

  “降服了！”

  不知何时，它的颜色已然由深紫，转化为碧绿颜色。他的意志力征服了恶龙神灵在捕蛇绳圣器中留下的印痕，这件龙教宝物，现在归圣山守卫所有！