第二十四章 俘虏
作者:范截      更新:2019-09-19 16:40      字数:10624
  战斗结束得很快,军官投降了。这倒是个不错的决定,免去了彼此的流血。

  希兰度自然而然地成为了人们的指挥,星尾部的部落民是思索再三后才加入的,既然只是过来捡拾战利品,那就要掂量清楚谁才是猎人首领。

  他下令将瑞安尼亚人解除武装,夺取武器和盔甲。俘虏们垂头丧气地高举着双手,男人们用长矛抵住他们喉咙,免得瑞安尼亚人使诈,星尾部和瑞安尼亚世代为邻,知道他们反复无常。

  其中一个瑞安尼亚士兵面熟,希兰度盯着他看了一会,想起来他是最早和高夫接触的那个人。当他的同伴们拿住高夫的时候,他还出言让人们放过他。

  士兵见这骇人面具停在他面前,已经吓得两腿筛糠般发抖。

  “别杀我。”他害怕地说。

  希兰度摇摇头,走到那名军官面前。

  远处的溪流还在震怒奔涌,水声哗哗,如此声威之下,对方却面无惧色。

  “你看起来像个智者。”军官平静地开口,“我祈求你的仁慈。”

  “你来自哪个部落?”希兰度问,对方的山民语说得有些太流利了。

  “白露。”这个名字对希兰度来说不陌生。

  “你们和龙之国作战,最后迁徙往了东方。”

  军官笑。

  “那是几代人之前的事情了,现在我们居住在白湖南岸,而且……臣服于龙之国。”他的双手正在被氏民绑起来。

  “他们花了多少金子购买你们的忠诚?”

  “忠诚?”他露出一个无奈又讽刺的笑容,“不如说是为了生存。”

  “你的名字?”

  “埃利亚纳。”

  “这不是一个山民名字。”

  “龙祭司给我起了个新的名字。”他冷笑,“……赞赏我的武勇,可惜没机会展示。”

  埃利亚纳眼神中流露出的傲慢让他感到不太自在。

  “你们输了。”希兰度强调。

  “是吗?我怎么不觉得呢。你看看你身后。”埃利亚纳说。

  人们回过头,怔住了。

  蹄声阵阵,数十上百名瑞安尼亚骑手穿过稀疏的森林,纵马来到暴涨的溪边。他们衣甲鲜明,高举长矛,武装精良,训练有素,整齐排开在岸上。

  龙之国的武力……浩荡,威严。

  自然的怒火遵循大地的规律,水很快就会退去,届时……

  星尾部民先前战胜瑞安尼亚人的小小喜悦,瞬间化为乌有,他们的脸色变得非常难看,甚至打算抛下俘虏,只想着赶紧逃走。

  “你已经不是他们一伙的了。”希兰度低语着,挟持着埃利亚纳,带着人们迅速潜入森林之中,加紧步伐撤退。

  越靠近龙之国,越能看到他们的锐利爪牙。希兰度心想。也难怪人们心生畏惧……可瑞安尼亚也并非滴水不漏,这些俘虏便是证明。

  匆匆忙忙穿过森林,人们不敢在黑夜中多做停留,难以分辨的野兽们正在潜行、窥伺和等待,观察这些人类的破绽。氏民们赶紧点燃火把,照亮前路,迫使那些黑暗中的碧绿眼眸退却。

  走了差不多半个小时,人们才回到之前星尾残部栖身的岩洞附近,他们那些夜不能视的族人在洞穴深处欢迎希兰度一行的归来,并且对这些新获的俘虏感到好奇。

  “你们可以把俘虏卖掉,把装备利用好。”希兰度宣布,“但明天一早你们就要赶快动身,百犬部落更换了新的统治者,告知他们,你们获得了圣山守卫的友谊,他们便不会与你们为难。”

  “我们不知道该怎样感恩您的援助。”氏族老人起身,向希兰度深深拜谢。

  希兰度摇摇头。

  “千年誓约,已然规定我们守望相助。不过是应誓而为,念你们一祭一奉之恩而已。”

  老人微微叹息,深感圣山精魂的伟大,其余氏民也默默无言,自叹弗如。

  夏涅望着希兰度的身影,若有所思。

  把俘虏留给其他人,希兰度单独带着埃利亚纳走到岩窟尽头,他有很多话要问。山壁缝隙里滴答沁出泉水,在地上汇成小流。

  “你们为什么侵入圣山。”

  埃利亚纳盯着希兰度的面具有好一会。

  “话说,你就是圣山守卫吧。”

  猜的很快,希兰度有些意外。

  “所以你知道你已罪不容诛。”

  “但你没杀我。”埃利亚纳显得很从容,“说明我还有价值。”

  “回答我之前的问题。”希兰度重复。

  “我们被告知了任务,乘船北进,建立营地,勘察情况,如果有可能的话,前往圣峰。”

  “那些瑞安尼亚的密探是什么来头,一个女人,三个男人。”

  “说得真模糊呢,我不知道。”埃利亚纳摇头。

  “克莱蒙蒂娜。”希兰度念出这个名字,埃利亚纳面色一变。这个女人果然在龙之国内部颇有名声。

  “她是白袍至尊的使者。”

  “白袍至尊?”

  “龙祭司们以不同颜色的外袍来划分职责。白袍祭司们执掌礼节法度、尊卑等级、外交谈判……以及情报和密探。你看,我相当坦诚,所以你也应该承诺你的仁慈。”

  “我的仁慈?”希兰度冷笑,“你明知道不可能……你能回到白露部落去吗?你能回到龙之国去吗?或者你喜欢在山上流浪?”

  埃利亚纳坐在地上,疲惫但是竭尽全力。

  “你离开了圣山,你要去龙之国?”

  “有一说一,确实。”希兰度点头。

  “与其被卖到山中,终日做一些杂活,任人欺辱,或者被杀献给神明。我想,倒不如追随您呢。”埃利亚纳半开玩笑、试探着问。

  希兰度打量了下眼前的男人,肌肉健壮,历战沉着,明智广见,最关键的是,他既懂瑞安尼亚语又懂山民语言,希兰度如果想要在龙之国取得优势,现在确实缺少一个重要的向导,否则简直就是寸步难行。

  “不可能……他们会认出你,而且你随时都有可能带来麻烦。”

  埃利亚纳盯着希兰度看,良久希兰度才反应过来,他是在看自己的面具。

  “……我明白了。”希兰度慎重地点了点头,“我需要时间考虑。”

  “我可以以先祖的名义向你发誓。”

  “誓约并不可靠。”希兰度回想起那些自相残杀的百犬武士,那些瑞安尼亚诡计,轻而易举就让他们放弃曾经遵循的誓言,足见这种方式的原始。然而除了誓约,又有什么东西能确保一个人对另一个人或者一个族群的永远追随呢?希兰度陷入沉思。

  埃利亚纳欲言又止,因为夏涅这时候走了进来。

  “那个……您……”她有些局促地对希兰度说。

  希兰度大概知道她有一些话要对自己说,于是点点头。

  “我们去外面吧。”

  他跟着夏涅往外走,路上部落民们正在吃东西。

  山洞中火堆已经架了起来,上面架着一只小山猪,以独活草调味,香味四溢。但圣山守卫的传统形象是寄宿在象牙檀上的丛林精魂,无需进食,希兰度不想破坏人们的美好想象,只能观望那些流油的肉片。湿毛狗则在地上找东西啃,两只前爪抱着骨头不放。

  来到山洞外面,四周静悄悄的。夏涅抬起头望着希兰度,希兰度的思绪还停留在小香猪身上,忽然看到她泪眼汪汪,差点吓了一跳。

  “你……你怎么了?……”

  “我想我妈妈了。”她哀伤地低语着。

  希兰度想起来高夫之前如何描述夏涅的母亲。

  ——死了,丢了,也许被瑞安尼亚人带走了,也许跑了。反正是忽然不见了。依我看,说不定是疯了……

  “她怎么了?”希兰度问。

  似乎是想到极度悲伤的事情,夏涅更加控制不住自己的泪水,呼吸急促,也说不出完整的句子。

  “她……她……去了……小仔林……”

  “那座营地?瑞安尼亚人的营地?”希兰度反复确认。可以派出上百名骑兵的龙之国据点。

  “她想……去那里交换食物……”她拼命地擦眼泪,“都是因为我……我太饿了……”

  希兰度心中某处被这强烈的悲伤所感染,也有些动容。

  “别怕。”他上前一步,把夏涅揽在怀里,“别怕。”

  她把头埋在希兰度的胸前,泪水止不住地流出来。她渴望这一刻有多久了?渴望这样一个能够肆意流泪的机会。希兰度轻轻拍着她的背,她的身体非常瘦小,非常青涩,却又非常勇敢。

  “我……我求求你……”

  “我们去小仔林。”希兰度脱口而出,很快又后悔。

  小仔林里有多少瑞安尼亚人,防卫如何,他心里根本没底。至少要先去好好侦查……

  但夏涅此时正抬头看着他,泪中带着微笑,充满了希望。

  这不就是圣山守卫存在的意义吗?希兰度不禁思考。各氏族“需要”圣山守卫来保护圣峰,因此举行规模空前的祭礼,圣山守卫就此诞生,它是因着“需要”而存在的。如果没有人需要圣山守卫的话,那圣山守卫又什么存在于世的必要呢?

  夏涅相信我。希兰度心想。而我将报答她的信任。

  他安慰了夏涅,然后回到山洞之中,匆匆走到深处,找到被绑在那里的埃利亚纳,他背靠着岩壁正在冥想,听到脚步声便睁眼,看到希兰度就微笑,这微笑让希兰度感到古怪,好似一切都在他计算当中。

  “你对小仔林营地了解多少?”希兰度问。

  “没人比我更熟。”埃利亚纳肯定地点头。

  希兰度把他原先的剑还给他,然后把库珀赠的“孤狼”也一并放在地上。

  “你要哪一把?”

  “不如都要,您这是想做什么?”

  “你入伙了。”希兰度给他松绑。