“就是这个声音。”艾利走到希兰度身边，喃喃道。

  “什么意思？”希兰度闻声，心中掠过一阵强烈的不安。

  “那天我听说瑞安尼亚人乘船北上，就前去侦查。晚上的时候，我听到了这个声音。”艾利看向圣山守卫，努力思索，“我觉得很诡异，等我跑到发出声响的地方时，我没看到什么东西。不是，不是说什么都没看到。我没发现那个发出这声音的怪物。但我看到了四个人。”

  “四个人？长什么样？”希兰度越听越感到诡异。

  “我想想，等会，我想想。”艾利望着夜空，“有四个瑞安尼亚人，三个男人和一个女人。两个男人，穿着皮甲，像是战士，其中一个头发很长。还有一个女人，她……她很高……很瘦，两眼漆黑，裹着斗篷。以及……以及最后一个男人，他穿着件白色袍子，他命令其他人……似乎他是这四个人中的领袖。他们追我，我就跑了，慌不择路，跑到河边，被那些乘船的士兵射中……”

  小妖精的低语一闪而过。“一个怪人，穿着白袍子，一下就不见了。”

  这四个瑞安尼亚人是一伙的，等等，既然那两个男人上山窥探圣峰的奥秘，难道说那个白袍男人和克莱蒙蒂娜也……

  “希兰度？希兰度？……”阿比盖尔痛苦的哀鸣在希兰度心中响起。

  “我在这……”希兰度此时终于明白阿比盖尔为何感到不安，是圣峰！

  “他靠近了……他在逼近圣峰……”

  “我明白。”希兰度当即动身。

  可与此同时，那巨翼声响的来源也逐渐在空中展露它的身形。

  美丽，丑恶，威严，残暴。

  它在空中轻扇自己宽阔的双翼，身体狭长，尾巴傲慢地抽打空气。浑身覆盖着深灰色的鳞片，细密有序地排列。双翼延展的薄膜上，银色的独特花纹蔓延开来。龙吻处满口可怖尖牙利齿，头上一双圆锥状黑色锐角向后伸去。而流线型的头颅两侧，凶险的双眼与希兰度对视。

  从人类开始演化起，对龙类的畏惧就开始在血脉之中传承。如果你不低头、不躲藏、不逃跑，就会被焚烧、被吞噬、被啃食。它们用双翼霸占天空，用烈焰席卷大地，没有人可以和龙对抗。

  但我是圣山守卫……

  百犬氏民们为龙的威势所迫，不敢注视这条飞龙，疯狂地向四面八方逃去。

  “龙！是龙！”

  “快跑！”

  “救命啊——！”

  飞龙身体降下，重重落在地上，以至于大地摇晃。它伸长脖颈咬住一个来不及逃脱的部落男人，在他的惨叫声中把他吞入腹中，大快朵颐起来，从嘴边溅出一捧鲜血。

  “我们得赶紧走！”列维扶着萨满，头也不回地逃跑。

  “该死……”希兰度紧握长矛，冲飞龙奔去。

  “不要——”阿比盖尔尖叫着。

  随着一阵阵压缩和吸取空气的嗡鸣，龙向后昂起头颅，脖子开始鼓胀。一团猩红色的烈火在它的口中焚烧起来，从两侧的利齿缝隙之中窜出火舌，嘶嘶作响。在口中积攒的龙焰犹如日光，照亮周围，人们看到这一幕的，无不尖叫退避。

  希兰度迅速地向旁边翻滚，他确信自己非常狼狈，连滚带爬地逃开。而与此同时，巨龙张开血盆大口，烈焰从口中喷涌出来，一道火柱直直击中希兰度刚才站立的地方——

  轰！

  随即炸开一个焦黑的浅坑。火焰贪婪地焚烧着，迅速往四面扩展，一缠上柏木大屋，就迅速地在整面屋墙上蔓延开来，火势熊熊，不可阻挡。

  “着火了！”

  “龙！”

  人们的惊叫，火焰的高温，龙的威压，夜的深邃，阿比盖尔的痛苦，疲惫与迷茫……种种复杂思绪萦绕在希兰度的心头。

  “有趣，害怕，你不？”飞龙口吐人言，对希兰度咧开嘴，宛如戏弄猎物一般。它此时双翼贴地，一对后爪支撑着身体。

  希兰度满心盘算着该如何对付它，它是如此的庞大，可能有五、六丈长，浑身覆盖着比钢铁更加坚固柔韧的龙鳞，稍微一个动作就可以将人打垮。

  他心脏狂跳，人类，人类……

  “人类是不可能击败龙的。”克莱蒙蒂娜从燃烧的大屋之中走出，龙压低身子，她熟练地爬上去，到龙的背上，抓住它背后长出的一根骨刺。

  她顿了顿，看着伫立在原地的希兰度。

  “你知道我为什么留在这里吗？这一切……一切……一切……还不都是因为你。研究你，寻找你，试探你……早知道你如此羸弱……我们就不这么大费周折了。”

  希兰度朝圣峰的方向冲去。

  “我们一开始的目标就不是百犬部落。”克莱蒙蒂娜轻抚龙宽阔的脊背，它狂啸一声，声浪所过之处震撼颤抖，令人站立不稳，几欲摔倒。随后，灰鳞飞龙猛力振翼，空气剧震，紧接着向天际飞起，俯瞰地面上百犬部落的屋宇房舍。它咆哮吼叫，随后又喷出一口龙火，滚烫的龙炎击中一座屋子，在人们的惨嚎声中，整间房屋顷刻间变作一个巨大火球，其间无人生还。

  百犬猎人们在战栗中拉开弓，朝夜空中的巨兽射击，箭矢有射中龙鳞的，也未能造成有效杀伤。

  遥望着冲出部落大门，狂奔于丛林之中的希兰度，克莱蒙蒂娜无可奈何地说着：“太迟了，圣山守卫，一切都太迟了。你保护不了圣山。以后你就会明白，如果龙神想要什么东西，你最好双手奉上，因为，反正祂最终都会取得的。”

  希兰度只恨为什么道路这么长，这么远，为什么自己跑得还不够快。

  “我真的很可惜达拉赫和克莱德他们……我没想到你居然做得这么绝……”

  龙的身影硕大无朋，足以遮掩灰月，投下巨大的影子。

  “虽然不知道你到底是不是圣山守卫……但，一切都无所谓了。”克莱蒙蒂娜骑乘着飞龙，话音落下之际，飞龙也发出高亢的鸣叫。随着它的吼声在林间扩散，飞鸟走兽们全都向两侧逃亡，唯恐避之不及。

  如果想活下去，就要避开龙。这就是最重要的生存法则。

  “无益、无用……”克莱蒙蒂娜叹息着，“我们不需要这片森林，烧掉它，奥勒利乌斯……”她用瑞安尼亚语说了几个词汇，那种吞吸空气的爆裂般声音再度连绵响起。

  “……希兰度……我……我好难受……”阿比盖尔不断叹息着。

  “别怕，别怕……”希兰度惴惴不安，天空划过一道猩红色的焰轨，炸裂在森林深处。希兰度前方的林地忽然炫目如白昼，耀眼的烈火狂野地噼啪扩散，无论沾染到任何东西都会立即把它吞没，大片火海横亘在希兰度的去路上。

  “再见了。”克莱蒙蒂娜不再在乎这区区原住民的死活，伏在龙背上。飞龙会意，加速振翼翱翔，于空中掠过自己制造的可怖火灾时，还发出一阵得意的吼叫。

  热浪扑面袭来，希兰度险些摔倒在地，他喘着粗气，太久没休息，精力已然见底。阿比盖尔虚无地拥抱着他。

  他看着眼前的火势，动物们未及跑开的，全都在几个呼吸间被烧得不见踪影。

  “没关系的，希兰度……已经足够了……我……我累了……前面火太大了……过不去的……”

  “我们赶得及的……我们赶得上的……”

  “他，他已经开始抽取泉中的原珀……好烫……好烫啊……我在燃烧……好痛……好痛……啊——！！”阿比盖尔痛苦的尖叫在希兰度的心中回荡。他鼻子酸楚，开始流泪，这炽热痛苦几乎感同身受，他恨自己无能为力。

  风和山林在对他告别，此地原本充盈的自然力量正在消散，它们以圣峰泉水为枢纽，而今圣峰遭劫，大自然基于原珀产生的本我意识也在迅速流逝，很快那些模糊的声音会一个接一个喑哑。

  它们说，很快就再也不存在了，那让我们最后做一些能做的事情吧。

  疾风从中间吹起，向两侧刮去，将肆虐的龙焰刮往两边，中间的道路被烧得净空，为希兰度开出一条通路。他用力擦了下眼泪，迅速往前冲去，隔着草鞋他也能感受到大地被炙烤过后的滚烫温度。

  快点……再快一点……

  不知奔跑了多久，道路比希兰度想象中的要长太多了，无数次他以为圣峰就在眼前，但下一秒仍是丛生的密林。

  经过一大片水潭，一个椭圆的雕像立在旁边，它是什么呢？它应该是某个守护灵的象征，它的名字是……希兰度恍惚间想不起来。

  被遗忘……被灭亡。

  阿比盖尔悲鸣不止，希兰度浑身是汗，双腿无比沉重。

  他穿过一片又一片林地，这里曾经无比熟悉的圣峰草木，全都在饱受折磨……

  最终，他停了下来，圣峰上发生的一切，令他浑身发颤。

  “不……不……”

  飞龙拍打着翅膀，盘旋在圣峰高空，一遍又一遍地环绕，声音在群山之中回荡。龙炎在祭坛石柱上燃烧，那些青苔绿草随火光升起而消湮无形。一个身穿龙纹白袍的男人站在圣峰泉水旁边，右手持琉璃宝珠，从泉水中升起如丝如缕的金色原珀，精华粉尘没入宝珠深处，逐渐将其蓄满。原本富含光华的珍贵原珀，一旦被宝珠吸收，色泽立即变得黑红相间，如夜如血。

  “你迟到了。”白袍男人回头，用生硬的山上语言和希兰度说话。

  龙炎滔天，照亮一切，他露出残酷的笑容。原珀正在被无情榨取，它们从大地深处被剥离，被禁锢在宝珠之中，这会永远地改变这片土地，灭绝这里所有的超自然现象。

  而阿比盖尔曾经的朽木躯体，被视作垃圾般丢到一旁无尽的烈火中，火焰爆燃烧灼，将洁白檀木焚成焦炭。

  你迟到了。