说来奇怪，荣钦回到房间后便没再觉得有何不适，好像那一瞬间的疼痛只是错觉。她身边有竹枝，还有另外暗中保护的暗卫，再不济那丫头自己也能仗着那些小机灵逃跑，应该没事的。

  殊不知唐风松为了铲除顾灼华，派出了陵吟城甲等杀手，换做荣钦出手，胜负也是难以预料。

  抱着侥幸，荣钦只是派出暗卫去追，而他自己则是换了身华服，荣端在一边为荣钦整理衣袖，不忘低声介绍稍后要见的人。

  “据说是姓洪，旁人都叫洪大人，因为本名粗鄙不堪，做官后便不再提起。而立之年靠着科举中做的官，做官后完全变了个样子，爱慕虚荣贪图享乐，为了钱财增加税收，欺上瞒下的，这几年应该挣了不少。”

  “如此小人，可真是脏了这盛德城。”

  洪大人的府邸倒是离得不远，荣钦和荣端走了一刻钟便到。洪大人正捏着根银筷逗弄着竹笼里的蝈蝈，竟把荣钦当做无意闯入的下人，略带嫌弃的摆了摆手扬声呵斥。

  “谁让你进来的！吓着本官的蝈蝈怎么办？你瞧瞧，这一吓唬都不叫了！”

  “大胆官吏，竟敢如此怠慢我家侯爷！我劝你转过身抬起头来，认清楚人再说话。”

  洪大人身形一滞，放下手里的银筷整理了衣冠，转过身的时候便已经换了一副面孔，一脸的赔笑，奉承之言更是少不了。

  “下官实在是不知道小侯爷忽然造访，还请见谅。不知小侯爷亲临，有何见教啊？”

  仅凭着进门后的所见所闻，荣钦便已经对此人提不起兴趣，更是懒得抬眼看他，只是拂袖而坐，沉声质问。

  “三口之家收租六斗，可有此事？”

  原先定兴候在朝中的势力也是不小，只是蓼平一役后伤了眼睛才开始深居简出，哪怕是归隐后，关于他的传闻和赞颂也还是经常出现在坊间。

  他的儿子自是不差的，并且每日参加早朝，总不至于不知道收租数目。想必是知道了他的贪心。

  “您是不知道啊，这盛德城总有不服管的人，那断了腿的家伙身上可是背着人命的，我也是为了他好。给些压力，他便会好好的种地，不再动歪心思了。您相信我，其他人都是照常收的，绝无虚假。”

  说着话，一个沉甸甸的金瓜便被放进了荣钦手中，而荣钦将那金瓜收入袖中，抬眼看向他，一字一句的说道。

  “洪大人最好注意些，王上这些日子可是正关注着此事。做官自然是为求财，但若为此背了骂名，可就不值了。”

  荣钦不愿多留，说完就走，回到小院后，荣端更是将当时两人对峙的场景演的惟妙惟肖，唐喻斟都笑出了声来。

  “想不到小侯爷还有如此威慑力，这洪大人有了顾忌，短时间内便不敢明目张胆了。”

  晌午，桌上添了酒，唐喻斟微醺之下也算是打开了话匣子，平日里不会说出口的话也是张口就说。

  “嫣儿是个好姑娘，但她不适合在皇宫里见那些让人恶心的事，但是我需要她！我信得过她，只有她能帮我。我知道你对嫣儿这个妹妹好，但你要知道，只有国安稳，家才能安稳。”

  荣钦的酒量很好，十分清醒的听到这句话，正打算回答的时候，便只见到竹枝背着一个人，脚步踉跄的走进院子。

  竹枝也受了伤，但好在并不严重，背着顾灼华回来倒是费力不少力气，说话都有些无力。

  “侯爷......姑娘被暗器所伤。”

  原来那疼痛不是错觉，荣钦自责之余便直接抱了顾灼华进房间，见她脸色苍白的模样更是心疼的不得了。

  是他失算，不该让她走的。

  “嫣儿，你醒醒......我还没带你去玩呢。听见没有？”

  一边说着，一边将她的衣物撕开，胸前的伤口不大，但渗出的血迹却是不少，染在素色衣物上更是触目惊心。好在暗器已经被取出，伤口处血色正常并无毒性。

  荣端倒是冷静得很，找出止血的药粉和赶紧的纱棉布便又去准备铜盆和水。

  颤抖着手清理伤口，荣钦的胸口也在疼，他恨不得给自己一个巴掌。见顾灼华呼吸平稳，才算是放心。

  “是我没用，只顾着让你走却忘了有人会跟着你。你且好好休息，一切交给我。”

  悉心擦去她额间的细汗，荣钦这才走出房间。房门口，跪着的正是竹枝。

  身为暗卫，唯一的使命便是保护主人，这一次，是她没做好。荣钦也是深知这一点，站在门前冷眼看着竹枝，低声质问。

  “让你跟着她不是为了让她依赖你，是要你保护她！你告诉我，为什么现在她倒下了，你却只是受了皮肉伤？”

  “是属下中了计，对手衣着显眼，不像是杀手，轻功极高，我不是对手，被他逃了。姑娘被人引到另一侧的林中，我找她时，她手中只握着短箫。”

  难怪会出事，以竹枝的身手不会让杀手得逞，也就只有顾灼华那傻丫头一个人的时候才会出事。话虽如此，但毕竟是竹枝的失职。荣钦毫不犹豫的随手扔出一块小小烙铁，淡淡开口。

  “按照侯府规矩，留下烙印以作警示。你自己动手，别吓着旁人。”

  此刻，唐喻斟的酒也已经醒了大半，他知道顾灼华受伤一定和他脱不了干系。他猜想，这幕后之人不是唐风松，就是藏在朝中有不臣之心者。

  握紧了拳头狠狠捶了墙面，唐喻斟便和荣钦一起坐在院中商讨。

  “会不会还是陵吟城的人？”

  “竹枝提起，那人衣着显眼，并未蒙面，并不像是杀手。况且陵吟城只管杀人，又何必跟踪她许久，又在半路伤人，反而留了竹枝一命？”

  想不到越想倒是越复杂，眼下根本毫无头绪，唐喻斟长出一口气，对自己的无能深感无力，而荣钦则是并未气馁，反而冷笑起来。

  “找不到人，便引蛇出洞，他断定我们处于略势，必定会伺机出手的。届时便能知道那幕后之人到底是谁了。”

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